Google haku on viime aikoina ollut useiden päivitysten alaisena, ja viimeisin tekoälypäivitys on saanut monien niskavillat pystyyn.
Viimeisten kahden vuoden aikana Google on tehnyt laajan joukon päivityksiä hakualgoritmiinsa. Nämä muutokset ovat kääntäneet verkkomaailman päälaelleen, pääasiassa koska ne hyödyntävät huipputason tekoälyä tavalla, jota emme ole ennen nähneet.
Mutta onko tämä kehitys hakukoneen pelastus vai tuhon alku kilpailussa tekoälyä, kuten ChatGPT, vastaan?
Kun kirjoitat Googlen hakuun “paras ilmanpuhdistin”, odotat löytäväsi hyödyllistä tietoa laitteista. Tällaista tietoa ovat aiemmin tarjonneet esimerkiksi HouseFresh.comin kaltaiset sivustot.
HouseFresh on vuodesta 2020 alkaen tuottanut hyödyllisiä artikkeleita, jotka auttavat kuluttajia tekemään järkeviä ostopäätöksiä markkinointiviidakossa.
Yhtiö edustaa kukoistavaa riippumattomien julkaisijoiden alaa, jotka luovat aitoa sisältöä, mitä Googlen algoritmin väitetään arvostavan ja suosivan. Ja niin kävikin, että pian lanseerauksen jälkeen, Google haku alkoi nostaa HouseFreshiä hakutulosten kärkeen.
Sivusto menestyi, mikä mahdollisti 15 kokopäiväisen työntekijän palkkaamisen, minkä lisäksi yhtiön toimitusjohtaja, Navarro, suunnitteli kunnianhimoisia tulevaisuuden hankkeita.
Sitten tuli syyskuu 2023, ja Googlen massiivinen algoritmipäivitys.
“Se murskasi meidät,” Navarro on kommentoinut. “Aiemmat hakutermit ohjasivat käyttäjät sivuillemme, mutta nyt ne vievätkin heidät isoille lifestyle-sivustoille, jotka eivät edes testaa tuotteita. Artikkelit ovat täynnä virheellistä tietoa.”
Seuraava päivitys tuli maaliskuussa 2024 ja vaikutukset olivat vielä rankemmat. HouseFreshin päivittäinen liikenne laski dramaattisesti, vain muutamaan sataan kävijään. “Se tuhosi meidät,” Navarro toistaa.
Kaiken seurauksena viime viikkoina yritys on joutunut irtisanomaan suurimman osan tiimistään ja verkkosivusto näyttää olevan tuhoon tuomittu, ellei tilanne muutu.
Google ei peräänny uudistuksista
Googlen edustaja on kommentoinut, että muutoksia tehdään vasta perusteellisen testauksen jälkeen, jotta ne ovat hyödyllisiä käyttäjille. Lisäksi Google tarjoaa verkkosivujen omistajille apua, resursseja ja mahdollisuuksia antaa palautetta hakusijoituksistaan.
Hakuyhtiö itse on vakuuttunut, että nämä muutokset ovat hyväksi verkolle, ja ne ovat vasta alkua. Toukokuussa Googlen toimitusjohtaja Sundar Pichai esitteli yhtiön suuria suunnitelmia vuotuisessa kehittäjäkonferenssissa.
Pichain mukaan Google-haku tarjoaa jatkossa omat tekoälyn luomat vastaukset moniin kysymyksiisi, ja tämä ominaisuus on nimeltään “AI Overviews”, joka on jo käytössä Yhdysvalloissa.
“Se on tuote, joka tekee työn puolestasi”, Pichai totesi. “Google haku on luovaa tekoälyä ihmisen uteliaisuuden mittakaavassa.”
Googlen työ on nyt laajentumassa myös Eurooppaan ja se vaikuttaa merkittävästi siihen, mitä näemme verkossa. Tekoälykatsaukset, eli AI Overview, ovat vain yksi monista dramaattisista muutoksista, jotka Google on tehnyt hakukoneeseensa viime vuosien aikana.
Yhtiön mukaan nämä uudistukset avaavat uuden teknologian aikakauden ja auttavat ratkaisemaan verkkoa vaivaavia ongelmia. Kriitikot kuitenkin varoittavat, että tulos voi olla kohtalokas yrityksille, jotka tuottavat rakastettua sisältöä.
Google haku muuttuu, joten myös verkko muuttuu
Edellä mainitut muutokset ovat seurausta Googlen huomiosta, jonka mukaan verkko on ongelmallinen. Olet ehkä itsekin huomannut tämän käyttäessäsi hakukonetta.
Internet on täynnä verkkosivustoja, jotka on rakennettu hakukoneoptimoinnin (SEO) avulla, sekä siihen liittyvillä taktiikoilla, joiden tarkoitus on optimoida nettisivut paremmin Googlen haussa löydettäviksi.
Google tarjoaa jopa SEO-vinkkejä ja työkaluja verkkosivustojen omistajille. Ongelma on, että SEO voidaan käyttää väärin. Sivustojen omistajat ovat ymmärtäneet, että voit ansaita enemmän rahaa luomalla sisältöä, joka miellyttää Google haku algoritmeja sen sijaan, että he aidosti palvelisivat kuluttajia.
Esimerkiksi etsittäessä Googlesta tietoa hakutermillä “parhaat naisten tennarit”, todennäköisesti tulokset ovat pääasiassa sivustoja, joissa on enemmän mainoksia kuin hyödyllistä tietoa.
Googlen pyrkimykset korjata tätä ongelmaa eivät ole aina onnistuneet. Usein kaipaamasi asiantuntevat ja merkitykselliset sisällöt jäävät mainosten varjoon. Mutta Google ei aio luovuttaa. Nähtäväksi jää, millainen vaikutus näillä uusimmilla muutoksilla on tulevaisuudessa.
Googlen taistelu roskasisältöä vastaan jättää jälkensä
Google on astunut sotatantereelle roskapostihakutuloksia vastaan ja aloittanut uuden aikakauden verkossa. Vuonna 2022 teknologiajätti esitteli ”hyödyllisen sisältöpäivityksen”, jonka tarkoitus oli kitkeä hakutuloksista sisältöä, joka oli laadittu ainoastaan parempien hakukonesijoitusten vuoksi, eikä käyttäjien hyödyksi.
Seuraava merkittävä muutos tehtiin syyskuussa 2023, ja kolmas uudistus näki päivänvalon maaliskuussa 2024. Google väittää, että näiden toimenpiteiden seurauksena hakutuloksissa on nyt “45% vähemmän huonolaatuista, epäaitoa sisältöä”. Mutta kenelle tästä on hyötyä?
”Viimeaikaisten päivitystemme tarkoitus on yhdistää ihmiset hyödyllisellä ja omaperäisellä sisällöllä eri sivustoilta verkossa,” Googlen tiedottaja on raportoinut. ”Pyrimme jatkuvasti ohjaamaan arvokasta liikennettä sivustoille ja tukemaan tervettä, avointa verkkoa.”
Yllätyksiltä ei kuitenkaan ole vältytty. Semrushin analytiikkatyökalun tiedot kertovat, että New York Magazinen verkkosivusto menetti 32% Google haku liikenteestään kuuden viime kuukauden aikana, kun taas GQ.comin liikenne supistui 26%.
Urban Dictionary koki 18 miljoonan sivukatselukerran pudotuksen – yli puolet sen hakuliikenteestä. OprahDaily.com romahti lähes 58%.
New York Magazinen edustaja kuvasi lukuja epätäydellisiksi ja epäedustaviksi. GQ, Oprah Dailyn ja Urban Dictionaryn edustajat eivät ole kommentoineet asiaa. Joka tapauksessa alan asiantuntijat ja monet median ja verkkosivustojen johtajat ovat jo vahvistaneet, että trendit ovat totta.
Google haun uudistus hyödyttää erityisesti Redditiä
Yllättäen Google haku -uudistuksen suurin hyötyjä on Reddit, joka näki peräti 126% kasvun hakuliikenteessään.
Reddit on ilmoittanut 243 miljoonan dollarin liikevaihdosta ensimmäisenä neljänneksenä julkisesti noteerattuna yhtiönä maaliskuussa 2024, mikä on huikea 48% kasvu edellisvuodesta.
”Redditin liikenteen nousu on ennennäkemätöntä,” sanoo Lily Ray, markkinointitoimisto Amsiven SEO-strategian ja tutkimuksen varatoimitusjohtaja ja tunnettu SEO-asiantuntija. ”Ruoanlaitto, aikuisviihde, videopelit, puutarhanhoito, muoti – kaikki on siirtynyt Redditiin.”
Reddit on kieltäytynyt kommentoimasta tilannetta. Reddit ei kuitenkaan ole yksin onnenpotkunsa kanssa. Semrushin tiedot osoittavat, että myös muut käyttäjien luomat sivustot, kuten Quora ja Instagram, ovat kokeneet tähtitieteellistä kasvua liikenteessä.
Myös LinkedIn ja Wikipedia ovat saaneet vaikuttavia kasvupiikkejä. Google näyttää vain seuraavan suuntausta: monen netinkäyttäjän tapa on lisätä hakukenttään ”Reddit” saadakseen rehellisiä oikeiden ihmisten kokemuksia jakavia tuloksia sen sijaan, että törmäisi pelkästään Googlen algoritmien manipuloimaan sisältöön.
Tämä havainto tulee Googlen julkiselta hakuyhteyshenkilöltä, Danny Sullivanilta.
”Olemme huomanneet, että ihmiset haluavat usein tietoa toisten ihmisten kokemuksista, joten tuomme esiin sisältöä sadoilta foorumeilta ja muilta verkkoyhteisöiltä,” Googlen tiedottaja kertoo. ”Sopimuksemme Redditin kanssa ei mitenkään tarkoita sen sisältöjen korkeampaa sijoittelua haussa.”
Loppujen lopuksi Googlen algoritmien tulokset ovat silti nollasummapeliä: kun hakukone ohjaa liikennettä yhdelle sivustolle, se on pois toiselta. Redditin voitto on siis toisten häviö.
Useat verkkosivustojen omistajat ja hakukoneasiantuntijat ovat avoimesti kertoneet verkossa siitä, että Googlen hakutuloksissa on nähtävissä yleinen siirtymä suurten, vakiintuneiden brändien verkkosivustoihin ja pois pieniltä, itsenäisiltä sivustoilta, riippumatta niiden sisällön laadusta.
Daniel Hart, Ready Steady Cut -sivuston päätoimittaja, on kokenut tämän omakohtaisesti.
”Googlen syyskuun päivityksen jälkeen liikenteemme putosi heti puoleen, ja se on vain huonontunut. Reddit-linkit ovat erityisen turhauttavia, mutta meidät syrjäytetään myös roskapostisivustoilla, jotka varastavat sisältöämme. Tässä ei ole järkeä,” Hart sanoo.
Liikenteen lasku on pakottanut Ready Steady Cutin supistamaan 20 hengen tiiminsä neljään. Verkkosivustojen omistajat ja sisällöntuottajat ovat myös nostaneet esiin uuden syvän huolen:
Google vastaa yhä useammin käyttäjien kysymyksiin tekoälyn tuottamilla vastauksilla. Tämä voi tuntua edistysaskeleelta, mutta monet pelkäävät sen jättävän pienet julkaisijat varjoon.
Google ylistää AI Overviewtä
Liz Reid, Googlen hakutiimin johtaja, vakuuttaa blogissaan, että tekoälyn luomat hakutulokset parantavat käyttäjäkokemusta ja lisäävät liikennettä.
“AI Overviews -ominaisuus houkuttelee enemmän klikkauksia kuin perinteiset hakutulokset,” Reid kirjoittaa. “Tarkoituksemme on edelleen ohjata arvokasta liikennettä julkaisijoille ja sisällöntuottajille, kun laajennamme tätä toimintoa.”
Tästä huolimatta Google haku ei ole julkaissut tietoja, jotka tukisivat tätä väitettä, mikä herättää epäilyksiä niiden oikeellisuudesta. Verkkosivustojen omistajat ja alan asiantuntijat varoittavat, että todellisuus saattaa olla päinvastainen.
Monet julkaisijat kokevat, että Googlen AI-vastaukset voivat viedä heiltä suuren osan liikenteestä. AI vastaa käyttäjien kysymyksiin suoraan hakusivulla, mikä voi vähentää tarvetta klikata varsinaisille verkkosivuille.
Tämä kehitys on saanut monet pelkäämään, että heidän sivustojensa näkyvyys ja liikenne heikkenevät huomattavasti. “Kun Google alkaa vastata kysymyksiin suoraan hakutuloksissa, käyttäjien ei enää tarvitse siirtyä sivustoille, jotka tuottavat alkuperäisen sisällön,” sanoo eräs haastateltu verkkosivuston omistaja.
Vaikka Google väittää, että tekoälyominaisuudet parantavat verkkosivustojen liikennettä, yhtiö on jättänyt esittämättä vakuuttavia todisteita tästä.
Tämä on herättänyt kysymyksiä siitä, toimivatko AI-katsaukset todella julkaisijoiden eduksi vai päinvastoin, heikentäen heidän mahdollisuuksiaan saada ansaittua huomiota. Nähtäväksi jää, miten kaikki nämä muutokset vaikuttavat Google osakkeeseen.
Toimittajat kaipaavat läpinäkyvyyttä
Kriittiset äänet toivovat nyt ennen kaikkea Google haku tarjoaisi enemmän dataa ja todisteita siitä, miten tekoälyominaisuudet vaikuttavat verkkosivustojen liikenteeseen.
“Emme ole nähneet mitään konkreettista, mikä osoittaisi, että tekoäly parantaa meidän näkyvyyttämme,” sanoo moni verkkosivuston omistaja. “Päinvastoin, olemme huomanneet liikenteen vähenemisen, ja tämä on erittäin huolestuttavaa pienille toimijoille.”
Googlen AI-vastaukset hakutuloksissa herättävät syviä huolia pienissä ja keskisuurissa julkaisijoissa. Vaikka teknologiajätti korostaa tekoälyn etuja, monet epäilevät, että muutokset saattavat ennemminkin viedä liikennettä heiltä kuin lisätä sitä.
Tämä huoli kasvaa entisestään, kun otetaan huomioon Googlen haluttomuus jakaa tukevaa dataa.
Tulevaisuus saattaa paljastaa, onko Googlen AI vain uusi trendi vai syvällinen muutos verkkosivujen liikenteen ohjaamisessa.